“Saturday Night Live” kurucusu Lorne Michaels ve İranlı muhalif Narges Mohammadi onurlandırılması planlananlar arasındaydı.
Geçen ağustos ayında Rushdie, New York’un batısındaki kar amacı gütmeyen bir eğitim ve inziva merkezi olan Chautauqua Enstitüsü’nde görünürken siyahlar giymiş ve bıçak taşıyan genç bir adam tarafından saldırıya uğradı. Rushdie birden fazla yara aldı, sağ gözünü kör etti ve yazmakta zorlandı.
Saldırgan olduğu iddia edilen Hadi Matar, saldırı ve cinayete teşebbüs suçlamalarını reddetti.
Rüşdi, İran’ın Büyük Ayetullahı Ruhollah Humeyni’nin 1989’da “Şeytan Ayetleri” romanına küfrettiği iddiasıyla onun öldürülmesini isteyen bir fetva yayınlamasından sonra yıllarca saklanmıştı, ancak Ağustos’taki saldırıdan önce uzun süre özgürce dolaşmıştı.
O zamandan beri birkaç röportaj verdi ve aksi takdirde Twitter hesabı aracılığıyla iletişim kurdu ve açıklamalar hazırladı. Bu haftanın başlarında, kendisine Yayınlama Özgürlüğü ödülü verilen İngiliz Kitap Ödülleri’nde bir video mesajı gönderdi.
